Le calcul d’un indice Q (pour quotient) est effectué par ceinture et par quadrat, puis les valeurs sont groupées afin d’établir une moyenne par site. Un traitement statistique est ensuite possible.
Equation 1 : Q = (P + R / 100+O) x 100
Q est donné en unités de 0 à 100
Avec :
- P = couverture des Phaeophyceae, toutes strates confondues, en %, sans les opportunistes
- R = couverture des Rhodophyceae, toutes strates confondues, en %, sans les opportunistes
- P + R = somme de P et R, donc couverture des espèces dominantes des roches intertidales végétalisées des estuaires, somme limitée à 100% en cas de dépassement (cumul des strates)
- O = couverture des espèces opportunistes, toutes strates confondues, en %.
Si aucune algue brune ou rouge (non opportuniste) n’est visible, Q = 0 ; si la couverture en algues brunes et rouges (non opportunistes) est maximale (100 %) et si la couverture en algues opportunistes est nulle, alors Q = 100. Si O = 0, alors Q = P + R. Ainsi se trouve borné l’indice Q entre 0 et 100, avec des valeurs oscillant généralement entre 50 et 80.