La méthode adoptée s’apparente à un dénombrement de type quadrat allégé.
Les observateurs parcourent le terrain de manière à couvrir la plus grande surface possible de la zone étudiée.
De part et d’autre de leur cheminement, les observateurs notent le plus précisément sur un fond de plan orthophoto la localisation de tous les contacts obtenus avec des oiseaux, en indiquant systématiquement le comportement observé – chant, couple, alarme, transport de matériaux, transport de nourriture, etc., soit tous les indices permettant d’évaluer le statut de nidification des oiseaux observés – et le cas échéant le nombre d’individus en précisant le sexe et l’âge.
Les parcours sont définis de manière à couvrir la surface la plus importante possible. Ils suivent un tracé en zigzag, dessinant des lignes plus ou moins parallèles espacées de 300 à 400 m. L’observateur suivant le tracé couvre théoriquement une bande de 150 à 200 m de part et d’autre de son itinéraire, distance maximale qui en milieu très ouvert comme les herbus permet la détection de la plupart des espèces présentes, qui de plus réagissent souvent au passage des observateurs (chant, mouvement, alarme).